Per apprendere in modo facile, veloce ed efficace può senza dubbio essere utile scegliere tra i tanti metodi di studio che consentono di imparare con un approccio organizzato i concetti, anche complessi, contenuti in un libro di testo.

1. Metodi di studio

Una metodologia di studio comprende la conoscenza e l’applicazione di diverse competenze nelle varie fasi di cui si compone uno studio efficace ovvero:

• pianificazione e organizzazione
• lettura del testo
• comprensione
• memorizzazione
• esposizione

Tra queste oggi mi voglio soffermare sulla lettura di un testo e su come farla in maniera veloce ed efficace.

I metodi di una volta si basavano sulla lettura, magari ad alta voce, cominciando dalla prima pagina di un libro, ripetendo più volte blocchi di testo più o meno lunghi fino ad essere in grado di esporli senza incertezze.

Il risultato era comunque valido anche se al caro prezzo di percepire lo studio noioso e senza curare troppo l’aspetto essenziale della comprensione del testo.

Negli anni sono state condotte numerose ricerche che hanno portato a scoprire in che modo la mente apprende i nuovi concetti, definendo metodi di studio più aderenti alla fisiologia dei processi cognitivi.

Una delle pratiche più utili è risultata essere la lettura cosiddetta orientativa, conosciuta anche con il termine anglosassone skimming.

2. Metodi di studio: lo skimming

Il termine skimming deriva dal verbo to skim che vuol dire toccare leggermente, leggere per sommi capi, scremare.

È in pratica un modo per dare una scorsa veloce di un intero testo o di tutto il materiale da studiare per rendersi conto di cosa parla e come. Quello che facciamo, per esempio, quando dobbiamo decidere se comprare o meno un libro.

Ma perché lo skimming è utile ed efficace nello studio?

L’obiezione più comune riguardo allo skimming è che, leggendo velocemente e per sommi capi, si comprometta la capacità di comprensione.

In realtà, un metodo di studio efficace utilizza entrambe le modalità di lettura ovvero quella:

• veloce, come lo skimming, per orientarsi nel testo e quella
• più lenta e approfondita, necessaria per comprendere concetti complessi e di dettaglio

L’apprendimento di nuovi concetti, secondo David Ausubel, avviene nel momento in cui colleghiamo il nuovo con un concetto già stabilmente presente nella memoria a lungo termine.

Hai presente quando per esempio dici che una cosa è come un’altra?

Ecco, in quel momento, puoi dire di aver compreso il significato del nuovo concetto.

Lo skimming è utile proprio per predisporre la mente a fare le necessarie associazioni.

È come sorvolare un grande spazio, come un bosco, per orientarsi appunto e farsi un’idea delle sue dimensioni, della sua composizione e delle sue caratteristiche principali prima di attraversarlo a piedi e notare tutti i suoi dettagli.

Ciò che rende possibile questa operazione nei metodi di studio è il priming, una funzione della mente e, in particolare, della memoria a lungo termine.

Il priming è una sorta di innesco che la nostra mente utilizza costantemente, in modo più o meno consapevole, per predisporre tutte quelle informazioni già presenti in memoria che possano essere utili per capire meglio quello che stiamo affrontando e, nello specifico, anche nello studio di un testo.

Dopo aver fatto skimming, cioè letto in modo veloce per cogliere gli aspetti più importanti e curiosi di un testo, la mente avrà selezionato e predisposto tutti i concetti che potranno rivelarsi utili per comprendere meglio i nuovi concetti presenti nel testo che ci apprestiamo a studiare.

È come osservare un avversario, lo studio, mantenendo una distanza di sicurezza, prima di affrontarlo da vicino.

3. Skimming: le applicazioni

Per l’applicazione dello skimming nel tuo metodo di studio puoi immaginarla come la tecnica che utilizzi per comporre un puzzle di migliaia di pezzi, se ti è capitato di averne fatto uno.

Si tratta di cercare prima le tessere più facili da individuare, come quelle che compongono la cornice esterna, poi quelle che hanno un colore omogeneo e infine quelle che hanno un aspetto particolare, per forma e/o colore. Ti troverai quindi con un certo numero di mucchietti di tessere più facili da gestire piuttosto che rovistare ogni volta tra migliaia di pezzetti.

Trasponendo il metodo del puzzle al metodo di studio e di lettura con lo skimming, puoi seguire un ordine sistematico:

• comincia a sfogliare il libro partendo da introduzione e indice. In tal modo capirai come è strutturato, cioè come si sviluppa l’argomento attraverso i capitoli
• prosegui leggendo, capitolo per capitolo, partendo dal primo, il titolo (se ne ha uno), il primo e l’ultimo paragrafo. Un testo ben strutturato, infatti, anticipa in sintesi gli argomenti e li riepiloga sommariamente alla fine. Dopo aver fatto questo per tutti i capitoli, ricomincia dal primo, aggiungendo alla lettura del primo paragrafo quella del primo periodo dei paragrafi successivi
• individua poi tutto ciò che attira la tua attenzione, come titoli di livello inferiore, parole chiave in grassetto e in corsivo, immagini, tabelle riassuntive
• rileggi ancora una volta il paragrafo conclusivo del capitolo
• continua, seguendo le stesse operazioni, con tutti gli altri capitoli del libro

A questo punto la tua mente, attraverso il priming, avrà recuperato dalla memoria a lungo termine le informazioni potenzialmente attinenti, e quindi utili alla comprensione e all’apprendimento dei nuovi concetti che andranno a integrarsi con le conoscenze precedenti.

Durante lo skimming potrebbe essere d’aiuto abbozzare anche una mappa mentale, per avere successivamente anche un’immagine grafica della struttura del libro che si potrà rivelare utile per orientarsi successivamente nel testo e in fase di ripasso.

Se non sei pratico con lo skimming, potrebbe venirti il dubbio che questa procedura sia una perdita di tempo, cosa che sarebbe comprensibile. Abbi tuttavia fiducia e prosegui, presto ti accorgerai quanto sia stato utile investire questo tempo per una migliore e più veloce comprensione del testo.

Come sempre, ogni nuova competenza richiede la necessaria pratica per essere padroneggiata con fiducia e sicurezza.

Soltanto dopo esserti fatto un’idea generale di cosa tratta il testo e come, potrai cominciare a leggere di nuovo e questa volta con la lentezza necessaria per comprendere più a fondo e soffermarti anche sui dettagli.

I metodi di studio, sono procedimenti per raggiungere lo scopo principale di apprendere e di farlo nella maniera se possibile più veloce ed efficace tale da rendere l’apprendimento stesso un momento di piacevole crescita.

Lo skimming, è un metodo nel metodo, grazie al quale puoi orientarti rapidamente in qualsiasi testo, quale che sia la dimensione, così da avere più chiaro in mente cosa imparerai e quali percorsi dovrai seguire per farlo in modo più rapido ed efficace.